Lieber Tee als Kaffee
Oder: Wie Sri Lanka zur Tee-Insel wurde
Colombo/München, (ja) Als bedeutendes Exportprodukt Sri Lankas ist Ceylon Tee historisch betrachtet vergleichsweise jung: Im Gegensatz zu China, wo das Getränk Tee schon seit etwa 5000 Jahren bekannt ist, wird die Teepflanze Camellia Sinensis auf der Gewürzinsel erst seit ca. 150 Jahren angebaut.
Der Teebusch gehörte ursprünglich nicht zur heimischen Pflanzenwelt der Insel. Kaffeeplantagen stellten die erste große Monokultur auf Sri Lanka dar. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts war der sogenannte Ceylon Kaffee eine begehrte Ware im Welthandel. Sri Lanka, das damals noch Ceylon hieß, war zu dieser Zeit eine britische Kolonie und deckte bis 1860 fast den gesamten Kaffeebedarf der Engländer. An Teesamen zeigte sich auf Sri Lanka daher niemand interessiert, obwohl erste Zuchtversuche um 1840 sehr erfolgreich waren. Der schottische Kaffeepflanzer James Taylor experimentierte um 1865 auf der Plantage Looleconderea nahe des Distrikts Kandy länger mit dem „grünen Gold“ aus dem indischen Kalkutta. Als Pilzbefall fast alle Kaffeeplantagen ruinierte, schlug seine große Stunde: Innerhalb kürzester Zeit wurde die Produktion auf den Plantagen Sri Lankas auf Tee umgestellt. James Taylor war es dann auch, der die erste Maschine zur Weiterverarbeitung von Tee erfand: Die handgepflückten Teeblätter mussten nicht mehr manuell gerollt werden.
In Colombo, dem damaligen Sitz der Kolonialverwaltung, wurde gegen Ende des 19. Jahrhunderts eine Teebörse eingerichtet, um auf Auktionen einen möglichst hohen Preis für den Ceylon Tee zu erzielen. Dabei feilschten russische Großkaufleute mit britischen „Tea Lords“ und Einkäufern aus dem Orient heftig um die hochwertige Ware. Der Siegeszug des Tees von der Insel in die ganze Welt begann. Bis heute wird der Großteil des Ceylon Tees wöchentlich auf der Teeauktion in Colombo versteigert. Diese ist heute die größte ihrer Art weltweit.
Inzwischen produziert Sri Lanka ca. 300.000 Tonnen Tee pro Jahr und exportiert rund 94 Prozent davon. Neben Indien, China und Kenia gehört Sri Lanka zu den größten Teeproduzenten der Welt. Die Teeindustrie ist auf der Insel im indischen Ozean der größte Arbeitgeber und beschäftigt rund 800.000 Menschen.
Weitere Informationen zu Ceylon Tee aus Sri Lanka unter http://www.pureceylontea.com.
Ceylon Tee von der Insel Sri Lanka steht für ausgezeichnete Qualität. Der rotgolden schimmernde Tee schmeckt vollaromatisch kräftig-würzig bis spritzig- lebhaft mit einer eleganten Milde. Sri Lanka ist mit knapp 300 Millionen Tonnen weltweit verkauftem Tee zweitgrößter Tee-Exporteur der Welt.
Stand: August 2008
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